Mae math o locomotif yn cyfeirio at wahanol fodelau o locomotifau o fewn yr un categori tyniant. Mae'n cael effaith sylweddol ar gapasiti trafnidiaeth rheilffordd, cyflymder gweithredu, amodau gweithredu, ac economeg peirianneg a thrafnidiaeth. Ers yr 1980au, mae diwydiant locomotif Tsieina wedi profi datblygiad sylweddol. Daeth cynhyrchu locomotifau stêm i ben, tra datblygodd locomotifau trydan a disel pŵer uchel yn gyflym, gan arwain at gyfresi echel 4, 6, 8, a 12 a B-B, B0-B0, B0-B0-B0, C0-C0, 2(B0-B0-C- cyfres), a chyfres C02 (C0-C0), a chyfres C0-C0, a chyfres C0-C bogi dwy-echel a thair-echel yn y drefn honno, ac mae 0 yn dynodi trawsyriant trydan). Mae gan locomotifau teithwyr a nwyddau bŵer echel o 900kW a 800kW ar gyfer locomotifau trydan, a 613kW a 532kW ar gyfer locomotifau diesel, yn y drefn honno. Mae perfformiad tyniant a brecio deinamig locomotifau wedi gwella'n fawr.
Mae datblygiadau technolegol yn y diwydiant locomotifau wedi gosod sylfaen ddeunydd gadarn ar gyfer dewis mathau o locomotifau yn hyblyg mewn dylunio rheilffyrdd i addasu i safonau technegol aliniad trac ac aliniad hydredol, gwella pwysau, dwysedd a chyflymder y trên, optimeiddio'r cyfuniad o'r tri ffactor hyn, diwallu anghenion cludiant gwahanol, a gwireddu'r penderfyniad dylunio- gan wneud cysyniad o optimeiddio cynhwysfawr ac optimeiddio safonau technegol sefydlog o offer rheilffordd mawr.
